El reinicio de la Premier League rusa nos ha dejado una de las historias a recordar de este fútbol en épocas de COVID-19. De la poca empatía del Sochi con el Rostov nació una curiosa historia: el debut y récord de Denis Popov, un arquero de apenas 17 años que estableció un récord en el fútbol soviético.
Y es que pese a recibir encajar diez goles en la derrota por 10-1 del Rostov, el portero nacido en el 2002 realizó 15 paradas -con un penal atajado incluido- y fue elegido mejor jugador del partido por la televisión rusa.
Además, Denis Popov hizo historia en la Premier League rusa: nunca antes un arquero había realizado tal cantidad de paradas en un partido.
"Fue triste perder por un marcador tan abultado, pero fue una gran experiencia", declaró uno de los debutantes del Rostov tras el partido.
Ahora bien, ni su debut ni el de sus compañeros hubiese sido posible de no ser por la poca empatía de la dirigencia del Sochi, que se negó a aceptar el pedido de aplazamiento de su par del Rostov.
Y es que en las pruebas de descarte por COVID-19, seis jugadores del Rostov dieron positivo y todo el plantel fue puesto en cuarentena. Ante la negativa del Sochi, el equipo de Denis Popov debió enviar a su equipo juvenil a dar la cara en el Fisht Olympic Stadium.
La derrota le sentó mal al Rostov (4° con 38 puntos) en su pelea por clasificar a la Champions League. El equipo de Valeri Karpin no pudo alcanzar al Lokomotiv Moscú y Krasnodar (41) en su lucha por el boleto directo a la fase de grupos, mérito para el que acabe subcampeón de la Premier League rusa.