En marzo del 2017, Gabriel Sánchez, en ese entonces jugador de Unión Comercio, conmovió al país entero al anunciar que con tal sólo 20 años se encontraba en una etapa difícil tras ser diagnosticado de leucemia.
El 'Poderoso de Altomayo', Universitario de Deportes, otros clubes del torneo local y hasta los integrantes de la Selección Peruana se solidarizaron con el volante y mediante las redes sociales pidieron donación de sangre para ayudarlo.
Casi dos años después, se asomó una buena noticia para Gabriel Sánchez, ya que estaría en la última parte del tratamiento casi recuperado y con altas posibilidades de regresar al deporte rey.
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El último partido que Sánchez jugó fue en noviembre del 2016 frente a Defensor La Bocana, y semanas antes de revelarse su enfermedad estuvo en la reserva de Unión Comercio.