Memorial Day: por qué se conmemora el Día de los Caídos en Estados Unidos

Este lunes 26 de mayo de 2025 se conmemorará el Memorial Day, también conocido como Día de los Caídos en Estados Unidos. Este es el único día festivo oficial durante el mes de mayo en el país estadounidense. Dicho día tiene como objetivo conmemorar a los hombres y mujeres que perdieron su vida defendiendo su país.

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Memorial Day: ¿por qué se conmemora el Día de los Caídos en Estados Unidos?

Este 26 de mayo de 2025 se conmemorará el Memorial Day en Estados Unidos. Este día tiene como objetivo conmemorar a los hombres y mujeres que perdieron su vida defendiendo su país. De acuerdo con el historiador David Blight explica que esta fiesta nacional surgió de manera oficial en 1868, cuando el Gran Ejército de la República, una organización conformada por veteranos, convocó a las comunidades a realizar ceremonias de decoración de tumbas.

En sus inicios, los Días de Conmemoración eran ocasiones de duelo, pero con el transcurso de los años esta actividad ha ido adquiriendo un sentido de orgullo nacional. Además, también ha ido adquiriendo un sentimiento de admiración y respeto hacia los integrantes de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos que fallecieron en la Guerra Civil, la Primera y Segunda Guerra Mundial, las guerras de Vietnam, Corea, Irak y Afganistán.

Según el portal de datos Statista, se estima que más de 1.3 millones de soldados de Estados Unidos han muerto en combate durante las distintas guerras de la historia estadounidense.

¿Cómo se conmemora el Día de los Caídos en Estados Unidos?

El Memorial Day es uno de los días más importantes en el calendario de Estados Unidos, en esta conmemoración, el presidente Donald Trump, le dedicará un discurso a las Fuerzas Armadas. Este acto ocurre en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia, donde cada año da un discurso para honrar la memoria de las personas caídas en combate y se coloca la bandera de Estados Unidos a media asta desde el amanecer hasta el mediodía.

Otro evento importante en este día es que a las tres de la tarde (hora local) se invita a todos los ciudadanos de Estados Unidos a realizar un minuto de silencio para reflexionar sobre la guerra y los soldados caídos por la defensa del país. Por último, el acto más conocido a nivel mundial es cuando las familias van a visitar los cementerios y plantan una bandera junto a cada tumba.

¿Qué actividades se realizan en el Día de los Caídos?

Las familias aprovechan el día para realizar comidas al aire libre, asistir a encuentros con veteranos, acudir a conciertos y otras actividades como las que se van a describir:

• Decorar tumbas con amapolas rojas: en Estados Unidos esta tradición se empezó a desarrollar a partir de la publicación del poema En los campos de Flandes de John McRae, en el que se menciona: "Retoma nuestra lucha con el enemigo; a ti te arrojamos la antorcha; sé tú quien la sostenga en alto. Si rompes la fe con nosotros que morimos, no dormiremos, aunque crezcan amapolas en los campos de Flandes".
• Asistir a desfiles: a lo largo del día se realizan numerosos desfiles militares, ceremonias y espectáculos aéreos en todo el país para que los ciudadanos salgan a la calle y se sumen a los homenajes realizados en memoria de todas las personas que perdieron la vida en combate.
• Preparar hot dogs: los perros calientes son el platillo principal del Memorial Day. Según la plataforma WalletHub, cada segundo se consumen 818 hot dogs en el país estadounidense durante el Día de los Caídos.