Arranca la Champions League 2024-25: Nuevo formato, clubes, bombos y playoffs del torneo

El mundo del fútbol viene cambiando constantemente y a pasos agigantados desde que se instaló el VAR, y es que comenzaron a aparecer nuevos torneos como la Liga de Naciones tanto en UEFA como Concacaf, o cambiar las fechas de la Copa América y Eurocopa al punto de que ambas se realicen al mismo tiempo. Una de las modificaciones más importantes es la de los Mundiales, ya que desde el 2026 serán 48 los países que la disputen a diferencia de los 32 de años anteriores, pero a nivel de clubes la situación también ha sufrido cambios y la Champions League lo sabe muy bien.

Y es que, el pasado martes 9 de julio se dio comienzo la edición de la Champions League 2024-25 que mantendrá emocionados a todos los amantes del fútbol, pero la novedad es que tendrá un formato totalmente al que conocemos y que venía realizándose desde hace muchos años. Ahora ya no serán 32 clubes, sino que el número de participantes aumentará a 36 y se enfrentarán dentro de una liga única, es decir que no volveremos a ver nunca más la tan popular fase de grupos de cuatro equipos por zona.

Vale precisar que ello no significa que se enfrentarán entre todos, sino que mediante unos bombos se definirán que elencos se enfrentarán a otros en ocho partidos de ida y vuelta, aunque todos se verán las caras en la misma tabla de posiciones. Tras haber culminado estas ocho jornadas se definirán qué conjuntos clasificarán a octavos de final. De ahí en adelante todo será como ya lo conocemos: cuartos de final, semifinales y final.

Los ocho primeros puestos accederán de forma inmediata a esta instancia, mientras que de la casilla 9 hasta la 20 participarán de unos playoffs ida y vuelta para determinar quiénes son los afortunados que ingresen a los octavos de final. Con esta información más clara, pasaremos a analizar qué clubes conformarán los bombos de la nueva Champions League.

Comenzando por el Bombo 1, en este aparecen el Real Madrid, Manchester City, Bayern Múnich, PSG, Liverpool, Inter de Milán, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Barcelona. El Bombo 2 está conformado por los siguientes equipos: Bayer Leverkusen, Atlético Madrid, Atalanta, Juventus, Benfica, Arsenal, Brujas y Shakhtar. Luego, en el Bombo 3 están Feyenoord, Sporting de Lisboa Y PSV Eindhoven. Finalmente, en el Bombo 4 están Sturm Graz y Stade Brestois.

Estos son los participantes de la Champions League que tienen su bombo asegurado, ya que Celtic, Mónaco, Aston Villa, Girona, Stuttgart y Bolonia se encuentran entre el 3 y 4. Además, aun faltan por confirmar los clubes que llegarán desde la fase previa de la competición, misma que empieza este martes 9 de julio a partidos de ida y vuelta.

Esta eliminatoria para llegar a la liga de 36 equipos consta de tres etapas. En la primera ronda hay 28 clubes campeones de ligas consideradas como de nivel menor en el ranking de la UEFA, y son los siguientes: Slovan Bratislava (Eslovaquia), Ludogorets (Bulgaria), HJK (Finlandia), Flora (Estonia), FCSB (Rumanía), Kí (Islas Feroe), Shamrock Rovers (Irlanda), Lincoln Red Imps (Gibraltar), The New Saints (Gales), Pyunik (Armenia), RFS (Letonia), Petrocub Hincesti (Moldavia), Ballkani (Kosovo), Borac Banja Luka (Bosnia), Dinamo Batumi (Georgia), Celje (Eslovenia), Hamrun Spartans (Malta), Larne (Irlanda del Norte), Dinamo Minsk (Bielorrusia), Panevezys (Lituania), Ordabasy (Kazajistán), Vikingur Reykjavik (Islandia), Struga (Macedonia del Norte), Differdange 03 (Luxemburgo), Decic (Montenegro), Egnatia (Albania), UE Santa Coloma (Andorra) y Virtus (San Marino).

Tras ello, los 14 vencedores enfrentarán a otro mismo número de elencos en la segunda ronda, también a partidos de ida y vuelta, que están conformados por campeones y no campeones de liga. Estos son: PAOK (Grecia), Maccabi Tel Aviv (Israel), Ferencvaros (Hungría), Qarabag (Azerbaiyán), Bodo/Glimt (Noruega), Midtjylland (Dinamarca), Sparta Praga (República Checa), Malmoe (Suecia), APOEL (Chipre), Jagiellonia Bialystok (Polonia), Fenerbahçe (Turquía), Dinamo Kiev (Ucrania), Partizan (Serbia) y Lugano (Suiza).

Luego, en la tercera ronda se sumarán seis clubes nuevos que no son campeones de sus respectivas ligas, y estos son: Rangers (Escocia), Slavia Praga (República Checa), Red Bull Salzburgo (Austria), Lille (Francia), Union Saint-Gilloise (Bélgica) y Twente (Países Bajos).

Finalmente, en la cuarta ronda esperarán cuatro campeones de liga que se medirán con los clubes que hayan llegado a esta instancia y de aquí saldrán los siete cupos restantes para la Champions League 2024-25: Dinamo Zagreb (Croacia), Estrella Roja (Serbia), Young Boys (Suiza) y Galatasaray (Turquía).