¿Cuál es el origen de la escarapela peruana y por qué es usada en Fiestas Patrias?

Las Fiestas Patrias en el Perú se festejan de diversas formas; algunos viajan, otros pasan tiempo en familia o simplemente disfrutan de días libres. Sin embargo, un detalle que se repite cada año es el uso de la escarapela, que en muchos casos refleja el amor por su país. Ante esto, surge la pregunta: ¿Cuándo comenzó esta tradición?

Si bien cientos de peruanos se colocan una escarapela en el lado izquierdo del pecho, miles aún no conocen el origen de esta tradición, la cual se remonta a más de 200 años atrás, en 1820, cuando el ejército liberado de Don José de San Martín luchaba por la independencia del Perú de España.

Según el libro Historia sanmartiniana en el Perú, de Ricardo Cavero Egúsquiza, origen de la escarapela peruana se remonta al 21 de octubre de 1820. Tal como se detalle en este libro, el uso de este pendiente se estableció dentro del ejército peruano y, años después, fue utilizado por los civiles peruanos para identificarse como parte de la causa independista y así diferenciarse del ejército realista de España.

Posteriormente, el 25 de febrero de 1825, se establecieron los símbolos patrios de la nación, dentro de los cuales se encontraba la escarapela. Esto se hizo por decreto del Congreso Constituyente del Perú y en total fueron seis: el Escudo Nacional, el Gran Sello del Estado, el Estandarte, la Bandera Nacional, el Pabellón y la Escarapela.

Sin embargo, la Constitución de 1979 dejó atrás la escarapela como símbolo patrio y la Constitución Política del Perú de 1993 también la dejó de lado. Sin embargo, miles de peruanos aún conservan esta tradición, pese a que ya NO es considerada como tal.

La escarapela se utiliza usualmente cómo una insignia y se coloca en el lado izquierdo del pecho, cerca del corazón, como reflejo del amor que sienten los ciudadanos por su patria. Este objeto se ha convertido en una tradición que sea portado por las personas que laboran en instituciones estatales, así no forme parte de los símbolos patrios oficiales.

Si bien su uso más frecuente es hecho a base de tela, adoptó configuraciones más prácticas, siendo utilizado algunas veces como prendedor de plástico o metal.