¿Quién es Byron Moreno, el árbitro del partido de Alianza que estuvo preso en Estados Unidos?

Liga de Quito y Alianza Lima protagonizaron el último sábado un emocionante partido amistoso en el marco de la presentación del plantel bicampeón de la Liga Pro por la Noche Blanca 2025. El duelo pasó por sorpresivos momentos, pero uno de los más resaltantes se dio antes de comenzar, pues pese a que no estaba en los planes iniciales de la organización, Byron Moreno fue el juez que impartió justicia en la cancha.

El exárbitro de Ecuador había sido uno de los invitados especiales del club liguista para el duelo de leyendas. Sin embargo, ante la sorpresiva negativa de la tena arbitral de Roddy Zambrano para dirigir la contienda; se volvió a vestir de corto, cogió su silbato y estuvo los 90 minutos llevando el órden en las acciones. Conoce quién es este polémico personaje que es conocido por su discreta actuación en la Copa del Mundo 2002 y que estuvo varios meses preso en Estados Unidos.

Tras mucho tiempo, Byron Moreno volvió al ojo público al arbitrar el Alianza Lims vs. LDU Quito. Este es un arbitro de 55 años nacido en la ciudad de Quito. Comenzó su carrera en la década de 1990 y se caracterizaba por ser muy severo a la hora de decidir sus cobros, razón por la cual se ganó el apelativo de 'Justiciero'.

A partir de 1997 tomó mayor relevancia ya que comenzó a estar en eventos de gran calibre como dos Copas América (1997 y 1999) y tuvo la oportunidad de dirigir la final ida de la Copa Libertadores entre Sporting Cristal y Cruzeiro. Además, fue seleccionado para la Copa del Mundo Sub 17 Nueva Zelanda 1999, Eliminatorias Sudamericanas y Copa Confederaciones 2001.

Pero el mayor de sus premios como colegiado FIFA fue estar en el Mundial Corea Japón 2002, en la cual impartió justicia en el duelo de fase de grupos entre Estados Unidos y Portugal. Por ello, fue designado para el choque de octavos de final entre Corea del Sur vs. Italia, donde tuvo un desempeño muy cuestionado, sobre todo por expulsar a Francesco Totti por fingir una falta dentro del área y por ser permisivo con los locales, siendo responsabilizado por todo el país europeo de la eliminación de la 'Azzurra' tras perder 2-1 en tiempos extras.

A partir de esa actuación en la justa orbital del 2002 comenzó a ser investiado por favorecer a los surcoreanos y tuvo malos desempeños arbitrales en su país, las cuales le costaron muchas sanciones por parte de la FEF hasta que en el 2003 decidió dar por finalizado su periplo como réferi.

El 20 de setiembre del 2010, Byron Moreno estuvo implicado en otro escándalo, pero esta vez fuera de lo deportivo ya que fue detenido en Nueva York con 6 kilos de heroína en su ropa interior, por la cual fue arrestado y estuvo condenado a 2 años y medio de prisión al declararse culpable por tráfico de drogas, pero a los 26 meses en una carcel neoyorquina pudo regresar a Ecuador.

Byron Moreno volvió a ser árbitro de un amistoso de 90 minutos de duración a sus 55 años en el Alianza Lima vs. LDU Quito. ¿La razón? El que iba a tener esa responsabilidad era Roddy Zambrano, pero por decisión de Néstor Pitana (Presidente de la Comisión Nacional de Arbitraje de la FEF) y Luis Muentes (Presidente del gremio arbitral), avisaron que no los harían dirigir el encuentro 20 minutos antes de que comience.

"No pueden darnos el mismo camerino (con Byron Moreno). Para el arbitraje ecuatoriano es una vergüenza. ¡Nos deben respetar!", explicó Muentes en entrevista con un medio ecuatoriano para dar las razones de su decisión.