Texas y Nuevo México se convierten en el nuevo destino de lo desperdicios nucleares con autorización de la Corte Suprema
El ente gubernamental de EE.UU autorizó el almacenamiento de desechos nucleares en Texas y Nuevo México, pese a la oposición de ambos estados.
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La Corte Suprema de Estados Unidos avaló que empresas privadas almacenen desechos nucleares en Texas y Nuevo México, una medida que reactiva un debate ambiental y legal de larga data. Ambos estados habían intentado bloquear los permisos, alegando riesgos para sus comunidades y falta de competencia federal sobre este tipo de proyectos. Sin embargo, el fallo abre la puerta a que se construyan instalaciones temporales para residuos radiactivos, mientras el país sigue sin una solución definitiva para su acumulación.
La Corte Suprema falló en contra de Texas
Con una decisión dividida de 6 a 3, la Corte Suprema anuló el fallo de una corte de apelaciones federal que había dejado sin efecto la licencia concedida por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) a una compañía privada para desarrollar una instalación en el suroeste de Texas. Esta resolución también impulsa los planes de construir una planta similar en Nuevo México, ubicada a unos 65 kilómetros del sitio texano.
El objetivo de la construcción de nuevas plantas de almacenamiento es tener otro lugar para desechar productos tóxicos. Foto: BBC
Antes de la intervención de la Corte Suprema, el tribunal de apelaciones con sede en Nueva Orleans había respaldado a quienes se oponen a los proyectos de almacenamiento. Ahora, con el nuevo fallo, las compañías involucradas podrán gestionar estas instalaciones por un periodo inicial de 40 años, con opción de renovar por otros 40. Aunque la decisión no es definitiva, elimina una de las principales trabas legales que impedían avanzar con la construcción.
Desde la década de 1980, se han acumulado en Estados Unidos alrededor de 100,000 toneladas de combustible nuclear gastado en centrales antiguas, cuyo almacenamiento temporal estaba destinado a dar paso a su depósito profundo en el subsuelo. Cada año, esta reserva aumenta en unas 2,000 toneladas, lo que ha generado una urgencia creciente en la búsqueda de soluciones. La Comisión Reguladora Nuclear (NRC) ha defendido la creación de centros de almacenamiento interino, argumentando que las plantas existentes ya están saturadas y estos sitios facilitan la desactivación de centrales cerradas.
En la actualidad, los planes para construir una instalación subterránea permanente de almacenamiento nuclear en Las Vegas se encuentran detenidos debido a la fuerte oposición de residentes y autoridades estatales en Nevada. Al mismo tiempo, los gobernadores de Texas, el republicano Greg Abbott, y de Nuevo México, la demócrata Michelle Lujan Grisham, encabezan la resistencia contra la instalación de depósitos temporales en sus respectivos estados.
Capacidad y ubicación
La Comisión Reguladora Nuclear (NRC) otorgó a Interim Storage Partners el permiso para una instalación en Andrews County, Texas, con capacidad para almacenar hasta 5,500 toneladas de combustible nuclear gastado y 231 millones de toneladas de otros residuos radioactivos. La planta estará contigua a un vertedero ya existente, situado a unos 560 kilómetros al oeste de Dallas, cerca de la frontera con Nuevo México. Asimismo, la compañía Holtec International planea una instalación similar en el condado de Lea, cerca de Carlsbad.
