La bielorrusa se colocó en la tercera ronda del torneo de Doha, mientras que la estadounidense Sloane Stephens, revelación en el pasado Abierto de Australia, cayó eliminada.
Azarenka, ganadora en los dos últimos años en Melbourne, se impuso a la suiza Romina Oprandi, por 6-2 y 6-3. Stephens, semifinalista en el primer grande de la temporada, tras derrotar a la estadounidense Serena Williams, cedió contra la checa Klara Zakopalova por 4-6, 7-6 (5) y 7-6 (5).
La bielorrusa, defensora del título, avanzó a octavos acompañada por la polaca Agnieszka Radwanska, que derrotó a la australiana que venía de la fase previa, Anastasia Rodionova por 6-3, 6-2.