Antes de jugar la final del Mundial Francia 1998 entre el local y Brasil, un hecho conmocionó la interna del Scratch durante la madrugada previa al partido. Ronaldo, la estrella brasileña, convulsionó en su cuarto y causó el terror de sus compañeros Roberto Carlos y César Sampaio, dejándolos en shock.
Las escenas relatadas por sus compañeros al día siguiente congelaron la sangre de cualquiera. Al presenciar el ataque de epilepsia del Fenómeno, Roberto Carlos despertó a Sampaio con sus escalofriantes gritos. "Ronaldo se muere. Edmundo, Doriva, por favor, ¡Ronaldo se muere!", llamó a sus compañeros del cuarto adyacente. Ronny convulsionó alrededor de 30 segundos, que parecieron eternos.
"Vi a Ronaldo en un estado tremendo. Se retorcía, se golpeaba los brazos contra las piernas y de su boca salía espuma. Hacía un ruido muy extraño, como de querer respirar y no poder", contó el Animal, quien junto con Sampaio le destrabaron la lengua. De inmediato, los médicos de la Canarinha llegaron al cuarto y auxiliaron al delantero de 21 años.
Aunque el entrenador Zagallo decidió no utilizar a Ronaldo ante los galos, este pidió jugar el partido en lugar de Edmundo. El partido fue para el olvido, Francia goleó a Brasil con un contundente 3-0 gracias a los tantos de Zinedine Zidane y Emmanuel Petit. Semanas después, el galeno Lidio Toledo comentó a la cadena O Globo que el Fenómeno sufrió un cuadro de hipertensión por la presión del partido.
EL DATO
Ronaldo ha sido galardonado con el Premio FIFA World Player en 1996, 1997 y 2002 la Bota de Oro de Europa en 1997, el Balón de Oro de Europa en 1997 y 2002. Asimismo, obtuvo el Balón de Oro en el Mundial de Francia 98 y la Bota de Oro en el Mundial de Corea y Japón 2002, entre otros premios.