Estados Unidos: Un fallecido y 49 enfermos tras brote de E. coli vinculados a hamburguesas de McDonald's

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han emitido el martes 22 de octubre una alerta de seguridad alimentaria por un brote de E. coli que, según mencionan, estaría vinculado con las hamburguesas Quarter Pounders de McDonald’s. Hasta el momento, se han reportado al menos 49 casos de enfermedad en 10 estados, incluyendo el fallecimiento de una persona mayor.

Diez personas han sido hospitalizadas, incluyendo un niño que tenía síndrome hemolítico urémico, una complicación grave que puede desarrollarse a partir de una infección por E. coli. Gran parte de los casos de enfermedad se han registrado en Colorado y Nebraska. La mayoría de reportes mencionan que fue tras comer sándwiches Quarter Pounder de McDonald’s, según CDC.

Según menciona la agencia, la investigación avanza “rápidamente”, pero aún no se han identificado ingredientes específicos. Sin embargo, los investigadores se han centrado en dos ingredientes: cebollas en rodajas y hamburguesas de carne. Según el informe, las hamburguesas de carne se utilizan únicamente para las hamburguesas Quarter Pounder, y las cebollas se utilizan principalmente para dichas hamburguesas y no para otros productos.

McDonald's dijo en un comunicado que los hallazgos de la investigación inicial vincularon los ingredientes a “un único proveedor que presta servicio a tres centros de distribución”.

“Estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestros proveedores para reponer el suministro de Quarter Pounder en las próximas semanas (el tiempo variará según el mercado local)”, dijo. “Mientras tanto, todos los demás artículos del menú, incluidos otros productos de carne de res (incluidas la hamburguesa con queso, la hamburguesa, la Big Mac, la McDouble y la hamburguesa con queso doble) no se ven afectados y están disponibles”.

Tal como lo mencionan los CDC, McDonald’s ha retirado los ingredientes de sus establecimientos en Colorado, Lowa, Kansas, Missouri, Montana, Nebraska, Oregón, Utah, Wisconsin y Wyoming. En otros estados, en cambio, es posible que las hamburguesas Quarter Pounder no estén disponibles. Sin embargo, los CDC también señalan que el brote podría extenderse más allá de esos estados.

Las infecciones por E. coli han generado preocupación tras reportes de síntomas severos en personas que consumieron hamburguesas Quarter Pounder de McDonald's. Los afectados pueden experimentar calambres abdominales intensos, diarrea, fiebre y vómitos, con un inicio de síntomas que suele ocurrir entre tres y cuatro días después de la ingestión de la bacteria. Aunque muchos se recuperan sin tratamiento en aproximadamente una semana, algunos pueden enfrentar complicaciones renales graves que requieren hospitalización.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha instado a quienes presenten síntomas tras consumir estos productos a buscar atención médica inmediata y a informar a su proveedor sobre lo que comieron. En respuesta a la situación, McDonald's reafirmó su compromiso con la seguridad alimentaria, asegurando que la atención al cliente es su prioridad y que colaborará con los CDC en la investigación del brote. La noticia ha impactado negativamente en el mercado, provocando una caída significativa en el precio de las acciones de la cadena de comida rápida durante las operaciones fuera de horario.

Los síntomas de la infección por E. coli pueden variar en intensidad, pero es crucial que cualquier persona que experimente estos signos tras el consumo de alimentos sospechosos busquen atención médica. La identificación temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para evitar complicaciones severas.

La compañía ha manifestado su compromiso con la seguridad alimentaria, enfatizando que la salud de sus clientes es primordial. McDonald's se encuentra en contacto con las autoridades sanitarias para esclarecer la situación y garantizar que se tomen las medidas necesarias para prevenir futuros brotes.