Mundial 2026 tiene a su segundo pasajero: Nueva Zelanda clasificó tras vencer a Nueva Caledonia

La selección de Nueva Zelanda estará presente en la Copa del Mundo 2026. El conjunto oceánico selló su clasificación tras imponerse con claridad en la final de las Eliminatorias de la OFC, disputada en el estadio Eden Park de Auckland, y se convirtió en una de las primeras selecciones en asegurar su cupo al torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.

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Los 'All Whites', bajo la conducción del técnico Darren Bazeley, construyeron su victoria con goles de Michael Boxall, Kosta Barbarouses y Tommy Smith, adueñándose del compromiso sin complicaciones.

De esta manera, Nueva Zelanda participará por tercera vez en su historia en una Copa del Mundo, luego de sus apariciones en España 1982 y Sudáfrica 2010. En esta última edición, el equipo dejó una grata imagen al empatar sus tres partidos de fase de grupos, finalizando el torneo invicto aunque sin avanzar a octavos.

La ampliación del Mundial a 48 selecciones benefició por primera vez a Oceanía con un cupo directo, lo que permitió a Nueva Zelanda evitar el habitual repechaje intercontinental. Por su parte, Nueva Caledonia, subcampeón del certamen regional, buscará un lugar en el certamen a través del repechaje, donde enfrentará a rivales de Sudamérica, Asia, África o Concacaf.

El cuadro neozelandés se une así a los tres anfitriones —Canadá, Estados Unidos y México— y a Japón, que fue el primer país en lograr la clasificación por mérito deportivo. Nueva Zelanda ahora enfocará sus esfuerzos en prepararse para competir de igual a igual en el mayor escenario del fútbol mundial.