¿Por qué Maradona no fue al Mundial 78 y cómo le fue a Argentina sin él?

Se viene el Mundial de Qatar y es imposible pensar en Diego Armando Maradona que para este certamen no estará físicamente. Por ellos recordamos aquella vez que el popular "pelusa" fue marginado de una Copa del Mundo a pocos de iniciarse.

Diego Armando Maradona disputó cuatro mundiales en su carrera. España 1982, México 1986 (campeón), Italia 1990 y Estados Unidos 1994. El mundial que le faltó jugar fue el de su país, el Argentina 1978.

Maradona la rompía en Argentinos Juniors y disputó varios partidos con la selección argentina en 1978. El 10 albiceleste se encontraba concentrado junto a veinticuatro jugadores que esperaban la lista final. El 19 de mayo, César Luis Menotti le dio la triste noticia.

"Este momento era inevitable, los plazos se acortan y yo tengo que dar la lista de 22. Los que salen son Bravo, Maradona y Bottaniz", dijo Menotti en aquel momento.

Uno de los motivos para no llevar a Maradona al Mundial de Argentina 1978, fue su edad. Tenía 17 años y disputaba el puesto con jugadores de experiencia como Diego. Ricardo Villa (Racing), Norberto ‘Beto’ Alonso (River Plate) y José Daniel Valencia (Talleres). Otro que quedó fuera en la anterior convocatoria fue el ídolo de Diego, Ricardo Bochini.

En el Mundial donde Argentina fue campeón, el cuadro albiceleste integró el grupo 1 donde enfrentó Italia, Francia y Hungría. Solo perdió ante la azurra por la mínima diferencia.

En aquel mundial fue por fases y tras avanzar la fase de grupos, se armó dos llaves. Argentina integró la segunda donde, por diferencia de goles clasificó a la final tras igualar en puntaje con Brasil (5) y golear por 6-0 a Perú en aquel polémico partido que todos conocemos.

Para la final, Argentina empató 1-1 ante Holanda en el tiempo reglamentario. En el tiempo extra, le pudo hacer dos goles de Kempes (2) y Bertoni.