¿Cuántas veces enfrentó Lionel Messi a la Selección Peruana y cómo le fue?

Lionel Messi es el goleador histórico de la Selección Argentina con 104 anotaciones; además, conquistó tres títulos: Copa América 2021 ante Brasil en el mismísimo estadio Maracaná, la Finalísima frente a Italia en Wembley y campeón del mundo en Qatar 2022 contra la siempre difícil Francia, que llegaba de alzar la corona cuatro años antes.

Sin embargo, ante nuestra Blanquirroja no le ha ido bien. En ocho partidos oficiales sólo ha podido marcar en una oportunidad. Y ni siquiera fue por Eliminatorias, sino en un encuentro por los cuartos de final de la Copa América Venezuela 2007. Argentina goleó 4-0 y la “Pulga” dijo presente con un golazo tras definir de zurda y por entre las piernas de Leao Butrón, luego de recibir un exquisito pase entre líneas del entonces ‘10’, Juan Román Riquelme.

Antes, por las Eliminatorias hacia Alemania 2006, un joven Messi era titular por primera vez de la mano de José Pekerman, pero no pudo batir a Erick Delgado, golero por aquella época de nuestra selección. La “Albiceleste” se impuso 2-0 gracias a los tantos de Riquelme, -tras penal cometido contra Messi-, y Luis Guadalupe en contra.

En los siguientes seis compromisos por Eliminatorias, la “Pulga” siguió sin romper las redes de nuestro arco. A pesar de llegar con puntaje perfecto en tres fechas disputadas, Lionel Scaloni no decide aún si Messi irá de titular o esperará su chance en el banco de suplentes del Estadio Nacional. Este será un duelo especial, ya que probablemente venga por última vez a Lima y está con ganas de romper esa racha de no anotar ante Perú hace 16 años.

Messi había debutado hace poco más de un mes de manera oficial con la “Albiceleste” ante Paraguay y era campeón del mundo con la Sub-20. Disputó los 90 minutos ante Perú en el estadio Monumental de River Plate y vencieron 2-0.

Fue la única vez que la “Pulga” nos ‘vacunó’. Se jugaba los cuartos de final de la Copa América Venezuela 2007 y Argentina con Riquelme, Juan Verón, Diego Milito en el ataque daba más que miedo. Messi, aún con la ‘18’ en la espalda, puso el segundo en una goleada dura para la Selección Peruana.

El compromiso se disputó en el Estadio Monumental de Ate y fue la primera vez de Messi en Lima. Este fue el partido del gol agónico de Johan Fano. Argentina se puso adelante por intermedio de Esteban Cambiasso (83’), pero a segundos de que el juez pite el final, vino la corrida de Juan Vargas por el sector izquierdo y habilitar al "Cholo" Fano, quien selló el 1-1.

Aquella noche lluviosa del Monumental de River Plate es recordada por el tanto sobre el final de Martín Palermo y la zambullida del entonces DT Diego Armando Maradona. Gonzalo Higuaín abrió la cuenta, pero el “Charapa” Hernán Rengifo puso el 1-1 parcial sobre los 89 minutos.

Messi la pasó mal en su segunda visita a Lima. No tuvo chances claras de gol y Carlos Zambrano adelantó para nuestra Blanquirroja, pero otra vez Gonzalo Higuaín se puso el traje de héroe y salvó a Argentina de una caída.

Argentina estaba urgida de sumar sí o sí de a tres para llegar a Rusia 2018. Messi cargaba todo el peso de una selección que venía de ser subcampeona del mundo en Brasil y de la Copa América en dos oportunidades. Ante Perú en La Bombonera otra vez no pudo y el 0-0 reflejó su pobre actuación.

En un Estadio Nacional sin público por la pandemia del Coronavirus, Perú cayó 2-0. Los argentinos ya eran dirigidos por Lionel Scaloni y pese a que Messi tuvo varias chances claras, no batió a Pedro Gallese. Nico Gonzales y Lautaro Martínez marcaron.

La “Albiceleste” llegaba como campeón de América y con gran volumen ofensivo abrió el camino de la victoria con el “Toro” Martínez. Aquella noche, Yoshimar Yotún falló un penal que chocó en el travesaño y regresamos a Lima con las manos vacías.

Este partido por la jornada 4 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026 se juega este martes 17 de octubre desde las 9:00 p.m. (hora peruana) en el Estadio Nacional de Lima. Y usted, amigo lector, puede seguir la antesala, el minuto a minuto y el postpartido a través de Líbero TV y nuestra web: www.libero.pe.