¿Quién es el 'Niño Manuelito' y por qué 'reemplaza' a Jesús en los nacimientos peruanos?

Este 24 de diciembre se celebrará la llegada de Navidad y para todos los creyentes también se se celebra el nacimiento del Niño Jesús, quien se dice es el hijo de Dios.

Sin embargo, en la ciudad del Cusco se tiene una curiosa tradición, la cual consiste en la compra de un 'Niño Manuelito', una escultura de un menor que está hecho con cabello real, dientes a base de plumas de cóndor, ojos con lágrimas de cristal natural y cuerpo tallado a mano de madera. ¿Lo sabías? Aquí te lo contamos todo.

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El 'Niño Manuelito' es el nombre con el que se conoce a Jesús en el Cusco. Este nombre deriva de una interpretación de la profecía atribuida al profeta Isaías "de que Dios vendrá como un niño al que se llamará Emmanuel, cuyo nombre en hebreo significa 'Dios con nosotros', aunque el mismo texto dice que su nombre original será Jesús".

Si bien se estima que el origen del 'Niño Manuelito' se remonta a la época del Virreynato, otras versiones sitúan la historia contemporánea en 1975, cuando representantes de la comunidad de Vilcabamba llegaron hasta el taller de Antonio Olave, uno de los artesanos más conocidos del Cuzco en el siglo XX.

Cabe precisar que este 'Niño Manuelito' tiene diferentes variantes y según los artesanos que se encargan de tallarlo a mano, no hay ninguna familia cuzqueña que no tenga una de estas figuras en su casa, puesto que representan la bonanza y la fertilidad.

Sin embargo, como son hechos a mano, estos tienen diversos precios, los cuales pueden llegar desde los 50 soles hasta los 800 soles, puesto que están hechos con cabello genuino, ojos de cristal, dientes de plumas y otros materiales como vestimentas típicas.