El fracaso de Cristal en la Liga 1: fue primero en el acumulado pero se quedó sin el título

En el fútbol como en la vida se dan injusticias. Un equipo puede jugar bien al fútbol con un estilo definido, con jugadores dinámicos, intensos y ofensivos, pero esto no garantiza levantar un título nacional. Se necesita más. Le pasó a Sporting Cristal en la temporada 2022 de la Liga 1.

Los celestes, en ese entonces dirigidos por Roberto Mosquera, terminaron primeros en el Acumulado con 79 puntos con una diferencia abismal sobre sus rivales (+37: 74 goles a favor y 37 en contra), sin embargo se quedaron con las ganas de conorarse campeones en la temporada.

Cristal inició con el pie izquierdo el campeonato. Cayó en el debut ante 1-0 ante Sport Huancayo y en la siguiente fecha apenas pudo sumar un punto de local frente a Melgar. Recién en la tercera jornada ganó 3-2 a UTC en el Gallardo.

El Apertura fue irregular para los rimenses con derrotas y empates inesperados. Aún así terminaron en el tercer lugar con 38 puntos, a 3 de Melgar, el ganador del primer torneo de la Liga 1 2022.

Un nuevo certamen arrancaba para Cristal. Los bajopontinos sabían que no podían fallar más. Por eso se tomaron en serio el Clausura. En la mayoría de jornadas los celestes fueron punteros y todo indicaba que ganarían el torneo, sin embargo una derrota insperada les quitó el sueño de ser los líderes absolutos.

Fue en el partido ante Atlético Grau en el Gallardo, un 21 de octubre, Cristal cayó 1-2 y le costó el primer lugar. Si bien ganó las dos últimas jornadas, a Alianza Atlético y Mannucco, no le alcanzó para ganar el Clausura. La primera posición terminó siendo para Alianza Lima y así los rimenses disputaron los play off con Melgar en partidos de ida y vuelta.

Sporting Cristal cayó ante Melgar en la semifinal de la Liga 1 y le dio adiós al título nacional. En el primer partido, en Arequipa, el equipo del Rimac perdió 2-0, mientras en la vuelta también fue derrotado por 2-0.

Sporting Cristal no podrá jugar la Libertadores desde la fase de grupos como en años anteriores. En el 2023 lo hará recién en la Fase 2 y los rimenses se medirán contra el ganador del duelo entre Sport Huancayo o Nacional por la fase preliminar.

Aunque no hay una fecha determinada para los enfrentamientos en la Fase 2, la organización si determinó fechas estimadas para esta etapa, la cual se jugarán en las semanas del 22 de febrero y 1 de marzo.