¿Por qué San Valentín y el Día del amor y la amistad NO son lo mismo? Conoce la diferencia

Febrero es una de las épocas más esperadas por los más románticos en el mundo. ¿Por qué? Debido a que el 14 de dicho mes festejamos una fecha a la que llamamos tanto 'Día de San Valentín' como 'Día del amor y la amistad', a pesar de que entre ambas festividades hay una importante diferencia.

¿A qué se debe que hablemos de ambas como si fueran la misma? Probablemente, por el confuso origen del primero. Así que para poder entender a qué hacen referencia cada una de estas celebraciones, empezaremos por esclarecer los 'misterios' detrás del famoso santo católico 'San Valentín'.

Diferentes estudios apuntan a que el hombre que dio origen a esta celebración tiene hasta tres diferentes historias. A pesar de que en los registros de los santos católicos hay hasta 11 personajes bautizados como 'San Valentín', tres de ellos serían los protagonistas del confuso nacimiento de esta fecha.

¿Cómo nacen todas las versiones? A partir de un hecho de la antigua Roma, cuando el emperador Marco Aurelio Claudio (214-270) tomó la decisión de prohibir a los soldados a que contrajeran matrimonio: consideraba que un guerrero que no guardase lazos familiares sería más valiente en la lucha.

Allí 'San Valentín' entraría en escena: algunos dicen que fue un sacerdote que desobedeció estas órdenes y permitió a los combatientes enamorados a casarse. Otros señalan que se trataría de un hombre que decidió cortar pergaminos de corazones y dárselos a los soldados para que recuerden a sus seres más queridos.

Incluso otra versión apunta que se trata de un rebelde representante de la iglesia que, pese a la oposición de sus familias, formalizó la unión de un joven cristiano con una mujer pagana. Un reportaje de la BBC apunta que si bien estos tres personajes fueron reales, sus historias serían solo mitos.

Fue tanta la controversia que la propia Iglesia Católica decidió sacar a 'San Valentín' del calendario litúrgico tradicional en la década de 1960. ¿Pero por qué permitieron por tantas décadas su celebración? Para tratar de ocultar un festival pagano que se celebraba precisamente el día de la muerte de este santo.

A la par de la celebración de la vida de 'San Valentín', el 14 de febrero se festejaba en la antigua Roma el festival Lupercalia, un ritual pagano para la fertilidad. Allí, la gente se juntaba íntima y sexualmente para pedir la bendición de los dioses con el fin de obtener un año fértil y con mucha producción.

Por este ritual, la iglesia vio la 'necesidad' de imponer una celebración más alineada a sus tradiciones, y fue así que se popularizó la imagen de este santo como el patrón de los enamorados. De esta forma, 'San Valentín' no es más que una fecha cristiana para celebrar la unión entre parejas bajo la fe cristiana.

Entonces, el 'Día del amor y la amistad', así como los famosos 'Día de la madre' o 'Día del padre', simplemente son fechas modernas que se han asignado para festejar el cariño hacia nuestros más seres queridos. Algunos países decidieron que coincida con el día cristiano, pero en otras tierras es diferente.

Mientras que en el Perú, así como en Estados Unidos, México, Cuba, Argentina, Costa Rica, España y Japón (y otros) se celebre el mismo 14 de febrero, en Colombia y Bolivia tiene fecha en septiembre. En tanto, en Brasil se celebra en el mes de junio y en otros países más lejanos como Egipto se da en noviembre.