ALERTA en EE. UU.: extraño fenómeno atmosférico podría desatar cambios drásticos en el clima desde finales de noviembre

Estados Unidos sigue de cerca un evento climático poco común que podría alterar la llegada del invierno. Meteorólogos y autoridades federales advierten que un calentamiento estratosférico repentino, detectado sobre el Ártico, podría debilitar el vórtice polar y permitir que masas de aire extremadamente frío desciendan hacia el país desde el 25 de noviembre.

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Las zonas más expuestas serían el centro, norte y noreste, donde millones de habitantes podrían enfrentar temperaturas más bajas de lo normal, interrupciones en transporte y posibles efectos en la demanda de energía.

Un fenómeno raro que complica las previsiones

De acuerdo con el Centro de Predicción Climática (CPC) de la NOAA, el calentamiento estratosférico se presenta acompañado por la presencia de La Niña, lo que genera un patrón atmosférico poco habitual que dificulta pronósticos precisos.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y The Weather Channel coinciden en que las primeras señales podrían notarse en el Alto Medio Oeste y las Grandes Llanuras. Reuters señala que este tipo de desajuste atmosférico suele anticipar descensos bruscos y repentinos de temperatura.

Lo inusual no solo es la intensidad del evento, sino también la fecha: en 70 años solo se han registrado dos calentamientos estratosféricos significativos en noviembre, en 1958 y 1968, ambos seguidos por olas de frío severas.

¿Qué es exactamente un calentamiento estratosférico repentino?

Este fenómeno ocurre cuando la temperatura en la estratósfera entre 10 y 50 km de altura aumenta de golpe, a veces más de 20 °C en pocos días. Ese salto térmico desestabiliza el vórtice polar, la corriente de aire que mantiene el frío extremo encerrado en la región ártica. Una vez debilitado, el aire helado puede desplazarse hacia el sur y desencadenar tormentas de nieve, ráfagas de viento inusual y un cambio abrupto en el comportamiento climático del país.

Según NOAA y The Weather Channel, episodios similares han provocado nevadas fuera de temporada y tormentas intensas incluso en estados que no suelen enfrentar inviernos extremos.

Qué zonas serían las más afectadas y desde cuándo

Los modelos del CPC indican que las temperaturas podrían situarse por debajo del promedio estacional entre finales de noviembre y principios de diciembre.
Las áreas con mayor probabilidad de afectación incluyen:

• Alto Medio Oeste
• Grandes Llanuras
• Valle del Ohio
• Noreste del país
• Regiones del Atlántico Medio
• Partes del noroeste del Pacífico

Meteorólogos del NWS, citados por Newsweek, anticipan que el impacto podría extenderse gradualmente hacia la Costa Este durante el avance del fenómeno. La NOAA y la Armada de EE.UU. registran solo dos eventos comparables en noviembre. En ambos casos, el país experimentó temperaturas históricamente bajas, aumento de tormentas invernales y cambios abruptos en los sistemas frontales.

Tras estos eventos, los efectos climáticos pueden durar semanas, con oscilaciones en viento, nieve y precipitaciones difíciles de anticipar.

Consecuencias en la vida diaria y recomendaciones

El NWS advierte sobre un aumento en la demanda de gas y electricidad, potenciales retrasos en carreteras y aeropuertos, así como impacto en actividades agrícolas y logísticas si el frío llega con fuerza. El NOAA recuerda que este tipo de eventos puede alterar cadenas de suministro y generar complicaciones en zonas que no suelen prepararse para un invierno adelantado.

Las autoridades recomiendan:

• Seguir actualizaciones diarias del NWS.
• Revisar planes de emergencia en caso de tormentas invernales.
• Asegurar suministros básicos en hogares.
• Anticipar cambios en traslados y actividades al aire libre.

El monitoreo será crucial en los próximos días, ya que la combinación del calentamiento estratosférico y otros patrones atmosféricos podría redefinir la transición hacia el invierno en Estados Unidos.