Champions League: Atlético de Madrid regresa a cuartos tras 17 años [VIDEO]

El Atlético de Madrid, ganador hoy de su eliminatoria ante el Milán, regresará a los cuartos de final de la Liga de Campeones tras 17 años, cuando se midió en esa ronda al Ajax en 1997, y por sexta vez en sus nueve participaciones, incluida la actual, en la Copa de Europa, de la que fue subcampeón en 1974.

Tras fallar en sus dos intentos anteriores, en 2008-09, cuando fue eliminado en octavos por el Oporto por el valor doble de los goles fuera de casa (2-2 en el Vicente Calderón y 0-0 en Do Dragao), y en 2009-10, cuando no pasó de la fase de grupos, el conjunto rojiblanco volverá a esa instancia del torneo tras muchísimo tiempo.

17 años han pasado de la última vez que jugó esa ronda de la máxima competición europea. Fue ante el Ajax. No había octavos. De la primera fase, que el Atlético superó al frente de su cuarteto con trece puntos, por delante de Borussia Dortmund, Widzew Lodz y Steaua Bucarest, por ese orden, se accedía a cuartos de final.

Ahí se cruzó con el conjunto holandés en marzo de 1997. El día 5, en la ida en el Amsterdam Arena, con un empate a uno, con el 0-1 del argentino Juan Eduardo Esnaider y el 1-1 de Patrick Kluviert para los locales, y el 19 en el encuentro de vuelta en el Vicente Calderón, aún en la memoria de los aficionados tras diecisiete años.

El partido terminó 2-3 en la prórroga. Antes, en los primeros 90 minutos, Francisco Narvaez, 'Kiko', y Ronald de Boer habían firmado los goles del 1-1, Esnaider había fallado un penalti a cuarto de hora del final, detenido por Edwin Van der Sar, y el Atlético había hecho méritos suficientes para clasificarse antes del tiempo extra.

No lo transformó en goles y perdió el pase en la media hora de prórroga. Un fenomenal disparo desde fuera del área de Dani, que años después jugaría en el Atlético, puso el 1-2 en el minuto 99, Milinko Pantic reequilibró el choque de penalti en el 105 y Babangida sentenció la eliminación rojiblanca al contragolpe (2-3). EFE.

- Trayectoria del Atlético en la Copa de Europa:

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Temporada           Ronda          Último rival

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2009-10         Fase de grupos       Oporto (POR)

2008-09           Octavos            Oporto (POR)

1996-97           Cuartos              Ajax (HOL)

1977-78           Cuartos            Brujas (BEL)

1973-74            Fina       Bayern Múnich (ALE)

1970-71         Semifinales            Ajax (HOL)

1966-67           Octavos         Vojvodina (SRB)

1958-59         Semifinales          Real Madrid.