Hombre detenido por ICE durante dos años afirma ser estadounidense: "Obtuve la nacionalidad por herencia materna"

Mario René López lleva dos años detenido en un centro del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), una experiencia que describe como un calvario injusto. Afirma que es ciudadano estadounidense por derecho y que su encarcelamiento es un error que lo ha separado de su familia y de la vida que construyó en Estados Unidos.

"Obtuve la nacionalidad por herencia materna", sostiene con firmeza, y asegura que su madre se naturalizó cuando él aún era menor, lo que, según la ley, le otorgaba automáticamente la ciudadanía. A pesar de ello, el gobierno estadounidense lo mantiene bajo custodia, sin una explicación clara.

Según Noticias Telemundo, la pesadilla de López comenzó en enero de 2023, cuando fue arrestado por ICE y enviado al Centro de Detención Caroline, en Virginia. Su caso es el reflejo de un complejo laberinto legal en torno a la ciudadanía derivada. Nacido en El Salvador, López llegó a Estados Unidos en 1992 con una residencia permanente. En 1998, su madre se convirtió en ciudadana estadounidense, y bajo las leyes vigentes en ese entonces, él también debería haber obtenido la ciudadanía de manera automática.

No obstante, un error administrativo y varias interpretaciones legales erróneas han complicado su caso. Aunque en 2009 el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) lo reconoció como ciudadano estadounidense, en 2016 modificó su postura e inició un proceso de deportación en su contra.

El caso se agrava por su pasado. López fue condenado por delitos relacionados con drogas a los 20 años y cumplió siete años de prisión. No obstante, desde su liberación, había vivido más de una década sin problemas legales hasta que ICE lo arrestó. "He pagado mis errores, pero esto no es justicia", declara.

El abogado de López, Benjamín Osorio, ha presentado pruebas contundentes de su ciudadanía, incluyendo documentos que confirman la naturalización de su madre. La ley establece que los hijos menores de ciudadanos naturalizados pueden adquirir la nacionalidad si cumplen ciertos requisitos, como la residencia permanente y la convivencia con el padre ciudadano. López cumple con ambos criterios.

Sin embargo, la fiscalía argumenta que la Constitución salvadoreña cambió en 1983, eliminando la distinción entre hijos nacidos dentro y fuera del matrimonio. Según su interpretación, esto implicaría que López habría sido "legitimado" por su padre antes de que su madre se naturalizara, lo que, en teoría, lo haría inelegible para la ciudadanía derivada. Su defensa sostiene que esta interpretación es errónea y arbitraria.

El caso ahora está en manos del 4º Tribunal de Apelaciones de EE. UU. Mientras la batalla legal continúa, López sigue detenido, separado de su familia y con un futuro incierto. Su esposa y sus hijos han sufrido las consecuencias de esta situación. "Nos han arrebatado nuestro hogar y nuestra estabilidad. No es justo", lamenta su esposa.

La historia de Mario René López no es un caso aislado. Existen precedentes, como el fallo de 2009 en el caso Flores-Torres vs. Holder, que reconoció la ciudadanía derivada de un inmigrante en circunstancias similares. Esto podría jugar a favor de López, pero el tiempo sigue corriendo en su contra. "Solo quiero recuperar mi vida y estar con mi familia. No debería estar aquí", concluye.